外媒稱，近日，為鋰離子電池開發作出貢獻的科學家吉野彰獲得諾貝爾化學獎，這種電池被廣泛用于智能手機、純電動汽車(EV)和蓄電池等，全球的需求正在擴大。鋰離子電池需求增長正在給原材料領域帶來新的商機。除了商社和資源企業外，電池企業和IT企業等跨界企業也掀起錯綜復雜的爭奪戰。
爭相出手 搶占先機
《日本經濟新聞》網站10月16日報道，在加拿大魁北克省的全球重要鋰礦山霍布奇，2020年下半年啟動生產的準備工作正在推進。有一家企業認為，涉足從開采到冶煉業務的加拿大尼馬斯卡鋰業公司屬于有潛力的投資對象，并對此進行了出資。那就是倡導“信息革命”、積極投資人工智能(AI)和移動出行領域的日本軟銀集團。
報道稱，軟銀集團2018年4月投入約80億日元(1日元約合0.06元人民幣)，取得了尼馬斯卡鋰業公司的9.9%股權。對軟銀集團來說，這是首個礦山投資項目。該礦山的預計鋰產量為3.3萬噸，軟銀集團將長期直接采購最多20%。首先向軟銀集團涉足的光伏發電業務的蓄電池供應鋰。
“對尼馬斯卡鋰業公司的出資在集團戰略上是極為重要的一步”，軟銀集團董事長孫正義如此強調出資的意義。
軟銀集團不斷對移動出行領域展開投資，還看中了純電動汽車不可或缺的鋰離子電池的發展潛力。孫正義表示，“將通過科技和能源的融合，進一步推動物聯網和純電動汽車時代的移動出行革命”。
價值不輸稀土 爭奪正在升溫
報道介紹，礦山投資此前一直由資源企業和商社承擔，但在鋰離子電池領域，跨界企業也開始直接采購原材料。推動他們采取行動的是原料分布不均這一問題。
美國地質調查局的數據顯示，2018年，鋰的全球年產量有所增加。產量占據首位的是澳大利亞，其次是智利和中國。而從儲量來看，智利遙遙領先，其次是澳大利亞和阿根廷。
鋰與稀土等被視為高科技領域發展所需的重要資源。另據法國《回聲報》近日報道，鋰離子電池對電動車來說是不可或缺的。
《日本經濟新聞》網站報道稱，鋰離子電池的需求持續擴大，而主要原料的供給來源有限。因此，不能再像此前那樣僅僅依賴資源企業和商社，新競爭者也開始啟動礦山投資。
報道認為，隨著吉野彰獲得諾貝爾獎，鋰離子電池再次受到關注。包括廢舊電池等在內，原料爭奪也有可能升溫。
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