智能儀表已廣泛應用于各個領域。例如，通過提供實時直觀的能量消耗信息，智能儀表能讓用戶更輕松更合理地控制對能量的分配和使用，這也為發展新型節能技術開辟了新的途徑。具有實時顯示油氣、電力等消耗信息功能的智能儀表，一直被歐盟視為實現節能減排目標的重要創新之一。然而，由于缺少通用的智能計量標準，不同廠商的智能儀表產品無法實現互操作，嚴重阻礙了歐盟智能儀表產業的發展。
為此，歐盟第七研發框架投資240萬歐元啟動實施了為期2年半的“開放儀表”(OPEN METER)項目。由西班牙(總協調)、法國、意大利、瑞士、荷蘭、比利時、德國等國研發人員組成的科研團隊針對歐盟構建先進計量基礎設施(AMI，Advanced Metering Infrastructure)的需求，聯合包括公共事業部門、制造商、研究機構及標準化組織在內的19家單位，共同研究設計出支持油、電、水、熱等的一整套智能計量通用標準草案。日前，項目參與各方正式通過了該標準，并正在積極推動使其成為歐盟乃至國際標準。歐盟一些主要的公共事業部門已接受了該標準，并正在制定大規模部署智能儀表的商業計劃。
通用標準解決了阻礙智能儀表發展的互操作問題，這不僅使不同廠商的產品之間實現互聯互通，還能促使更多新技術在智能儀表中的集成和應用，從而創造出更先進的智能儀表產品，為歐盟形成有競爭力的智能儀表市場奠定堅實基礎。據估算，目前歐盟整個智能儀表市場規模約為110億歐元，其中，通過該項目成果而得以推廣的技術產品的市場規模約占70—80%，達63—72億歐元。
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