在疫情下連續(xù)實施數(shù)周全國封鎖后，印度意外地實現(xiàn)了此前多年始終難見成效的恒河治理結(jié)果：流經(jīng)印度北方邦圣城瑞詩凱詩（Rishikesh）和北阿坎德邦哈里德瓦（Haridwar）的恒河水已“清澈得閃閃發(fā)光”。據(jù)《印度時報》近日報道，發(fā)出上述感慨的環(huán)境學(xué)者、印度康爾大學(xué)（Gurukul Kangri）前教授BD Joshi還稱，恒河水已經(jīng)可以在哈里德瓦的宗教儀式中被飲用了。
恒河污染治理組織“呵護(hù)恒河”秘書長Tanmay Vashishth也表示認(rèn)同，稱從未見過如此干凈的恒河。印度國家污染控制委員會地區(qū)官員RK Kathait對《印度時報》表示，恒河的水質(zhì)有了明顯的變化。“這可能是由于封鎖導(dǎo)致朝圣者無法前往哈里德瓦和瑞詩凱詩，人類活動（對恒河）的干預(yù)大大減少。”他還補充道，水質(zhì)變化并不是關(guān)閉工業(yè)所致。在疫情發(fā)生之前，也不允許將商業(yè)垃圾傾倒到恒河中。
Joshi則認(rèn)為，水質(zhì)變清的原因是可溶解固體總量（TDS）、工業(yè)廢水、旅館污水減少了500%。
污染控制委員會正在密切檢測恒河的水質(zhì)。該委員會首席科學(xué)家SS Pal認(rèn)為，哈里德瓦的恒河水可以被歸為“B”類，意味著可以在其中沐浴或是經(jīng)處理后飲用。瑞詩凱詩地區(qū)的恒河水質(zhì)則可被歸為“A”類，意味著在消毒后可以飲用。
2019年10月與2020年4月的恒河對比，《印度時報》圖
被印度教徒奉為“圣河”的恒河發(fā)源于喜馬拉雅山南麓，卻逐漸成為世界上污染最嚴(yán)重的河流之一。2019年5月，污染控制委員會曾表示來自神圣恒河的水絕對不適合“直接飲用”。彼時，該委員會分析位于恒河沿岸86個現(xiàn)場監(jiān)測站結(jié)果發(fā)現(xiàn)，只有7處的恒河水經(jīng)消毒處理后可飲用。同年10月，北方邦污染控制委員會（UPPCB）說，曾經(jīng)以純凈聞名的恒河水甚至不適合沐浴。
從上世紀(jì)60年代開始，印度人就意識到了恒河水質(zhì)污染的問題，并投入了數(shù)十億美元資金凈化河水，效果并不顯著。20世紀(jì)80年代，印度政府首次推出恒河行動計劃——該計劃是當(dāng)時全世界有史以來最雄心勃勃的河流治污計劃。但不幸的是，并未起到控制污水污染的作用。失敗的部分原因是管理不善，也因印度電力供應(yīng)不穩(wěn)定，一旦停電便出現(xiàn)污水倒灌的現(xiàn)象。此外，環(huán)保NGO指責(zé)在恒河行動計劃下，恒河岸邊建造的污水處理廠都沒有與城市污水系統(tǒng)連通，結(jié)果導(dǎo)致污水不受限制地直接排入恒河。
印度總理莫迪在2014年競選期間曾承諾要治理這條印度最神圣的河流。盡管他反復(fù)承諾要讓恒河“母親”重新煥發(fā)生機，但環(huán)保人士對莫迪政府的恒河治理計劃并不買賬。恒河嚴(yán)重污染問題一直受到各界詬病。
空氣污染物減少，印度旁遮普邦居民在社交網(wǎng)絡(luò)上發(fā)布的喜馬拉雅山脈照片
4月6日，據(jù)印度《經(jīng)濟(jì)時報》報道，因新冠病毒疫情采取封鎖措施后，印度首都新德里已連續(xù)第三周沒有霧霾。4月5日德里的空氣質(zhì)量指數(shù)為82，屬于“令人滿意”范疇。在此之前的周末，印度首都地區(qū)的空氣質(zhì)量指數(shù)一度達(dá)到46，創(chuàng)今年以來的最優(yōu)空氣質(zhì)量。由于大量企業(yè)停工，交通減少，德里空氣中的PM10和PM2.5濃度減少了35%至40%。
就在前些天，印度旁遮普邦的居民近30年來首次在4月初可以看到距離他們近200公里遠(yuǎn)的喜馬拉雅山脈。當(dāng)?shù)鼐用裨谕铺厣习l(fā)布窗外照片，可以清楚地看到覆蓋白雪的壯觀山頂。
近20天，印度新冠肺炎確診病例數(shù)加速增長。據(jù)印度《印度斯坦時報》4月14日報道，印度13日報告新增1253例新冠肺炎確診病例，累計確診10444例。而在3月24日，印度國內(nèi)只有536例確診病例，20天以來，這一數(shù)字增長了近20倍。14日上午莫迪發(fā)表全國演講時宣布，全國封閉令將延長至5月3日。
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