新華網華盛頓3月12日電（記者鄭啟航 高攀）美國能源部12日宣布，為測試美國石油系統應對石油供應中斷等突發事件的能力，美國決定釋放戰略石油儲備500萬桶。
美國能源部發言人比爾•吉本斯說，由于近年來美國國內原油產量大幅增加，與此相關的石油系統發生顯著變化，包括延長管道，建設新的基礎設施，原有管道的逆輸送，增加使用國內原油終端等。為了正確評估該系統應對石油供應中斷等突發事件的能力，能源部決定進行測試性釋放500萬桶酸性原油。
有分析認為，美國在此刻釋放原油儲備，意在向俄羅斯施壓，但美國白宮發言人卡尼當天表示，能源部釋放戰略石油儲備的決定只是為了做系統測試，與美俄在烏克蘭問題爭端無關。美國能源部也表示，該測試已計劃數月。
根據能源部下屬的戰略石油儲備項目管理辦公室的文件，購買該批原油的申請受理時間截至3月14日美國中部時間下午2點，交貨時間為4月1日到30日。
受美國釋放戰略石油儲備影響，當天紐約商品交易所4月交貨的輕質原油期貨價格下跌2.04美元，收于每桶97.99美元，跌幅為2.04％。
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