全球正在以前所未有的速度采用可再生能源，太陽能是其中的佼佼者。
2020年，全球能源需求下降了4.5%，盡管如此，可再生能源技術的進展仍令人鼓舞。可再生能源出現了全面強勁增長，太陽能一馬當先， 2020年的裝機容量為127GW，是有史以來最高的年度容量擴張。
Mapped: Solar Power by Country in 2021
上述信息圖使用了國際可再生能源機構(IRENA)的數據，繪制了2021年各國的太陽能電力容量，包括太陽能光伏(PV)和集中式太陽能電力容量。
中國是無可爭議的太陽能裝機容量領導者，擁有逾35%的全球容量。更重要的是，這個國家沒有顯示出放緩跡象。中國正在開發的風能和太陽能項目的規模為全球之最，這會使其清潔能源容量再增長400000MW。
排在中國之后的是美國， 2021年前三個月，美國又安裝了50000MW光伏項目。最近，美國的光伏容量超過了100000MW。過去十年，美國的太陽能年平均增長率為42%，令人印象深刻。像太陽能投資稅收抵免這樣的政策為戶用和商業太陽能系統提供了26%的稅收抵免，推動了行業前行。
澳大利亞的太陽能發電量只是中國的一小部分，但由于人口相對較少，只有2600萬，因此人均排名名列前茅。澳大利亞大陸的太陽輻照量是所有大陸中最高的。目前，超過30%的澳大利亞家庭都擁有屋頂太陽能光伏系統。
中國：太陽能冠軍
2020年，習近平主席表示，中國的目標是2060年實現碳中和，中國正在采取措施實現這一目標。
中國是太陽能行業的領導者。中國似乎已經破解了整條太陽能供應鏈的密碼。2019年，中國企業生產了全球66%的多晶硅，多晶硅是硅基光伏組件的基石。此外，超過四分之三的太陽能電池以及72%的全球光伏組件都來自中國。
全球最大的10個太陽能電站中，有5個都在中國，綜上所述，這并不出人意料。隨著向碳中和的過渡，中國或會繼續建造更多的電站。
是什么推動了太陽能電力熱潮?
能源轉型是可再生能源崛起的一個主要因素，但太陽能的增長部分是因為，隨著時間的推移，它的價格變得非常便宜。在過去的十年里，太陽能成本成倍下降，現在，它是最便宜的新能源電力來源。
自2010年以來，太陽能電力的成本已經下降了85%，從每千瓦時0.28美元降至0.04美元。麻省理工學院的研究人員表示，規模經濟是在過去十年中令成本持續下降的最重要因素。換句話說，隨著全球安裝和制造的太陽能組件越來越多，生產也變得更便宜、更高效。
由于供應鏈問題，今年的太陽能成本正在上漲。但是，隨著瓶頸問題的解決，這種上漲很可能只是暫時的。
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