最近自然資源保護協會(Natural Resources Defense Council)(下文簡稱NRDC)發布的一份報告，強調了可持續發展對企業最終盈利的潛在幫助，中國企業首當其沖。
這份最新報告《通過Clean by Design活動，紡織業取得重大進步：減少環境影響帶來的更大利潤》指出，在廣州和紹興地區，參與項目的33家紡織企業采取了超過200多項改善措施。而這一切源于NRDC的“十項最佳實踐”(Ten Best Practices)項目。該活動旨在與一些主要的時尚零售商和設計師進行合作，從而提高整個時尚行業產業鏈的可持續發展水平。
中國這33家紡織企業通過循環利用水資源和熱能每年共節省1470萬美元，這其中不乏為Target，Gap，Levi Strauss以及H&M這樣大品牌提供布匹的廠房。
過去20年中，中國已經成為世界生產工廠。據報道，每年產出超過全球一半的布料，總長可達800萬米。紡織業——特別是染色、涂色等工序——嚴重依賴水和能源，每生產1萬米布料需要消耗250噸水，每年共消耗煤炭1.1億噸。紡織業是中國第三大排放污水產業也是第二大化學原料使用產業。中國有1/3的河流由于人為原因被列為嚴重污染。
通過采取一些環保措施，參與此項目的中國紡織廠的用水量最多減少了36%，平均每家工廠用水量減少9%。
在能耗方面，33家參與企業平均減少6%的能耗，能耗減少排在前五的企業，達到10%甚至更多。總共減少了燒水產生蒸汽的煤炭用量6.1萬噸，節約22%的能耗。
用電量平均下降4.2%，用電量前五的工廠，用電減少超過6.5%。
合計減少使用化學染劑400多噸，主要在染布環節。
NRDC評定后認為平均每家企業通過采取環保措施每年節省44萬美元，排在前五的企業節支更達到80萬美元。
作為NRDC拓展計劃的一部分，Clean by Design項目針對江蘇蘇州這一紡織業重鎮也開展了活動。
目前NRDC的合作伙伴有可持續服裝聯盟(Sustainable Apparel Coalition)，后者成員包括服裝品牌商、零售商、制作商、行業專家及社會機構，如Adidas、Gap、H&M、瑪莎百貨和沃爾瑪等。
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