當地時間2日，美國環境保護署公布了一項重大的減排計劃，預計到2030年將美國發電廠的二氧化碳排放量在2005年的基礎上減少30%，這是有史以來美國在對抗全球變暖問題上做出的最大舉動，也有望促使2015年底舉辦的巴黎氣候大會達成國際減排協議。
目前，煤礦業仍是美國重要產業，由燃煤發電而產生的二氧化碳占美國二氧化碳排放總量的40%左右。美國環境保護署負責人麥卡錫表示，發電廠的碳排放量占到美國國內溫室氣體排放量的大約1/3，也是美國碳污染的最大來源。美國環境保護署希望通過聯邦政府與州政府共同合作實現目標，旨在向美國提供可靠能源的同時，能夠為應對氣候變化和保護公共衛生做出努力。根據計劃，到2030年美國全國發電廠將減少30%碳排放量，將顆粒、氮氧化物和二氧化硫污染水平降低至少25%，并提供相當于930億美元的應對氣候變化與公共衛生服務資金。
早在去年6月，美國總統奧巴馬就宣布一攬子計劃，限制美國發電廠的碳排放量。不過，美國國會普遍擔憂減緩氣候變化的措施將帶來經濟沖擊而拒絕采取行動。美國共和黨認為，這些舉措將扼殺煤炭行業的就業機會，并提高電力成本。為了爭取支持，奧巴馬回應了各界對于這項減排計劃給經濟帶來傷害以及提高電力成本的擔憂。奧巴馬表示，新規將會為美國經濟帶來430億美元至740億美元的貢獻，還將促進可再生能源、天然氣、高效能源技術以及碳排放交易市場的發展。
歐盟和其他地區對美國的決定表示歡迎，認為這一變動可能使已經陷入僵局的國際氣候變化談判重獲生機。聯合國秘書長潘基文也發表聲明表示歡迎，同時呼吁所有國家在限制溫室氣體排放方面做出更大努力。
英國《金融時報》更認為這是歷史性的一步。據悉，1997年京都議定書達成對發達國家構成約束，但是當時最大的碳排放國美國卻并未加入。此后經過多輪談判，美國才終于答應到2020年將碳排放在2005年的基礎上減少17%。美國環境保護署最新公布的計劃是該國近20年氣候談判中最重大的讓步，此舉或推動其他碳排放國家采取更多的行動。此外，此項計劃出臺的時機也頗為巧妙，為即將到來的美國中期選舉增添變數。而明年年底世界各國政府將在巴黎召開氣候大會，有望取得哥本哈根大會上未能達成的國際減排協議。
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