當歐洲母親河萊茵河到達德國中西部的曼海姆時，便與內卡河在此形成了一個三角，分開了兩個大州：巴登符騰堡和萊茵蘭-法爾茨。
這片區域孕育出了一批源于19世紀的德國制造業的巨頭，包括位于萊茵蘭-法爾茨州的路德維希港，以及斯圖加特的奔馳公司，寶馬公司最早也發源于此。沿著曼海姆大學門口的大路直行，開車20分鐘左右，就能看到路德維希港，旁邊便是全球著名的化工企業巴斯夫。
在此，流經化工廠的河清澈得讓人感覺有些不真實，藍得就像新換水的游泳池。
不過這里的河流也經歷了這片區域發展帶來的污染，當地人指出，在當地生產進入大發展的時期，污染曾經使得下河游泳都是可以上報紙的大新聞。但是，經過治理之后，每一滴流進工廠的水，流出時都要凈化到初始狀態。
創新的代價
翻開德國地圖，你會發現在德國的南部尤其是西南部，在19世紀涌現了一批引領國際的制造業企業。
幾乎同一時間，化工巨頭巴斯夫、汽車巨頭奔馳和寶馬都開始了創業歷程。
當筆者走進位于巴登符騰堡首府斯圖加特的奔馳汽車廠時，看到這里到處都是從全世界趕來參觀和提取訂購汽車的人們。
位于路德維希港的巴斯夫集團總部和巴斯夫歐洲公司，看起來則像一座“小城市”，占地面積達7平方公里。這座“小城市”共有1750座建筑，100公里的公路，200公里的鐵軌，2500公里的管道，建有5座發電站，此外，巴斯夫還有自己的醫院、旅行社、火車站。
身處工廠里，最深的印象便是那些穿行交織著的管道線路，不同的線路里流淌著石油、天然氣、工業氣體，以及各類化工產品的成品和半成品。所有這些產品制成后直接通過廠內的火車軌道，運送到附近的港口及機場。
歐洲經濟研究中心(ZEW)一名教授弗里德里希˙海涅曼(Friedrich Heinemann)說，德國南部的制造業發展普遍要比北部先進，主要因為早期這個地方缺少自然資源。不僅不適宜普通的農作物生長，而且也缺少煤炭鐵礦這些傳統的能源。但這里到鄰近國家的交通較為便利，信息交流較多，所以迫使當地人就更多地有企業家精神，創業創新，孕育了一大批新型企業。
但是創新的后果之一便是嚴重的污染。雖然現在的萊茵河和奈卡河看起來清澈舒暢，但是30多年前，如果誰敢下河游泳，那可是要上報紙的新聞。
在巴斯夫的工廠里，還能時不時聞到一些處理過的化工尾氣味道，當然已經是確認無危害的。
根據記者在其總部獲得的資料，巴斯夫設定了全球2020年目標，公司希望在2002年基礎上將每噸銷售產品溫室氣體排放減少40%，能源效率提高35%(不含石油與天然氣業務)。巴斯夫氣候保護官兼巴斯夫環境、健康與安全能力中心負責人馮德森博士表示：“我們的化工裝置的效率已經高于歐洲平均水平。”
治污歷程
那么，究竟是如何使成功地改造了德國的工業重鎮生態使之得以重建的呢?得到的答案是：提高能源效率、提高標準準入以及征收環境稅。
負責能源和環境政策的ZEW專家安德烈亞斯˙勒詩介紹說，除了企業自身的努力，開始于上世紀70年代的一系列法律監管，使得包括高耗能的巴斯夫做到了符合高標準的排放。
“在20~30年前，你還是可以看到在德國很多地方污染嚴重。”安德烈亞斯說，“當時環境商業協會會長曾是第一個敢于從萊茵河一邊游泳到另一邊的公眾人物。”
在上世紀70年代，德國密集出臺了一系列的環保法案，嚴格控制空氣質量標準。其中的Ambient Air Pollution Standards(《環境空氣污染標準》)最為出名，全面規范了以大氣排放標準為核心的一系列企業環保要求。
由于從1970年開始，正好處于德國新一輪也是最后一輪傳統工業投資的大發展階段。這使得從1970年開始，所有新開辦的企業都將更新其環保設備以達到新的環保標準。這些努力最終在15年后得到了成功，大部分的能源消耗企業都轉型成為節能環保型企業。以至于到了上世紀90年代，由于環保門檻已經幾乎是全球最高，新的過濾科技設備也已經普及，大眾都不再提這些環保轉型的話題，而是被諸如“可再生能源”、“新的空氣污染”這樣的新名詞吸引。
在這個轉型過程中，一方面，政府采用了市場化的調節方式，對高排放的企業征收電力使用稅、環境稅等;另一方面，對于能源消耗型的大企業，又采取了一系列的特殊幫助及豁免措施，使得它們降低能源成本。比如對于巴斯夫，政府對其免除了歐盟排放交易系統的認證費用，巴斯夫推廣可再生能源是免費的。由于耗電量大，那么電費就可以享受低于市場價的批發價格。巴斯夫是6歐分/KWH，普通企業比如戴姆勒奔馳是14歐分/KWH，而一般家庭用戶則會達到28歐分/KWH。這其中的差價，就包括環境稅和電力使用稅，大公司幾乎都豁免了。
“大部分電解鋁或者水泥等高耗能的企業并沒有倒閉，而是通過改進設備，達到環境標準，存活了下來。”他說。
在所有的措施中，提高能源效率，是轉型期的關鍵，也是中國目前可以借鑒的地方。
“事實上，德國在1970年代之后的10年，能源效率的大大提升是治理污染的關鍵。過去十年，德國的能源效率提高了40%。”他建議，“我覺得如果中國想要改變嚴重污染的局面，必須改變能源系統。僅僅通過行政命令關閉成千上萬的小型水泥廠并不管用。”
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