從去年到今年，國內熱水器行業正悄然進入一個以“節能”為主題的、全新的發展階段。其標志性事件之一，就是像阿里斯頓、海爾這樣的熱水器領導企業紛紛強化節能主題，并推出了一系列節能訴求清晰的產品，同時，各廠家“以專利技術為節能目標服務”的產品策略也逐漸突出。
單純從表面上看，“節能”似乎并不是一個新名詞，諸多熱水器生產廠商都曾經或多或少把節能當作賣點炒做過。但是，熱水器領域本次刮起的“節能”風暴，其背景與力度與以往相比，都有質的不同。
所謂的“新節能時代”，其實包含了三個層面的含義，即：社會整體價值觀、消費者利益需求、企業文化與產品技術特征。這三個要素相互作用，才能算得上是嚴格意義上的“新節能”。
節能成為國家與個人的共識
從去年開始，中央確定的一項經濟發展大方針就是：將過去的“又快又好”轉變為“又好又快”。宏觀調控的側重點不再聚焦于短期的經濟運行，而是注重于經濟增長方式的轉變。節能則被擺到了前所未有的高度。
除了國家的重視，普通家庭和個人對節能的認識也在不斷提升。這里既有客觀因素的推動，也有主觀因素的變化。國家的提倡和輿論的引導，讓普通家庭和個人都明白了資源的寶貴和不可再生性；而隨著供求關系的緊張，水、電、燃氣等與日常生活息息相關的能源價格持續上漲，也讓每一個人深切體會到節約能源的必要性。
節能也要技術做后盾
對于市場領導企業來說，節能無疑是一個比“安全、耐用”更有意義的追求目標。比如像阿里斯頓，無論是節能變頻技術、“Z8”加熱管，還是聰明定時、多種加熱模式的使用，都直接達到了讓阿里斯頓各類產品實現節能的效果。
從阿里斯頓把第一臺電熱水器引入中國到現在，國內熱水器市場已經走過了二十多年的歷程。期間，市場經歷了培育期、啟動期，現在正經歷著高速增長的成熟期。眾多的生產廠家在市場中進進出出，競爭格局也一再發生變化。
現在，熱水器市場已經走入了一個全新的品牌競爭時代。一方面，是品牌開始走向集中。許多小品牌的生存空間越來越狹小。用戶在選購產品的時候，更加傾向于知名品牌；另一方面，節能將成為未來市場競爭的主軸。領先的企業一定會把下一階段的競爭焦點集中在節能領域，因為它既是整體社會的共同認知，同時也是消費者的強烈要求。誰能把握住這兩個趨勢，誰就可能在未來的市場競爭中脫穎而出。
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