據聯合國環境計劃署(UNEP)和21世紀可再生能源政策網絡(REN21)雙份報告，全球可再生能源投資去年達到2440億美元，下降12%，主要是因為太陽能價格下跌和美國歐盟市場衰退。
雖然全球投資下降12%，2012年仍是可再生能源投資第二高的年份，自2006年全球投資已累計1.3兆美元。投資下降表明太陽能價格大幅跌落和美歐市場衰退。
2013可再生能源全球趨勢是由法蘭克福學派和UNEP中心基于彭博新能源經濟資訊數據所做的報告。據該報告及REN21的可再生能源2013全球現狀報告，發展中國家去年投資繼續呈上升趨勢，總額達1120億美元(發達國家1320億美元)。2007年，發達國家投資總額是發展中國家的2.5倍，目前該落差已縮減至18%。
盡管全球投資縮減，全球可再生能源供電能力上升8%達到1470 GW，其中太陽能(包括光伏、聚光光熱發電和太陽熱能)占到26%。
全球太陽能光伏裝機量在2012年創記錄達到30.5 GW，而且光伏發電能力也達到100 GW里程碑。全球太陽能發電(包括光伏、聚光光熱發電)目前已達到357.5 GW，緊隨水力發電(990 GW)之后，但位于生物發電(350 GW)和風力發電(283 GW)之前。
據報告，由于光伏系統價格下降30%-40%，整體光伏設備投資額從前幾年就開始下降。低價促進對小規模太陽能項目的大量投資，從2011年770億美元上升到2012年800億美元。而對1 MW以上大規模項目的投資則下降24%縮減至527億美元。
越來越多的國家采用新能源，尤其是發展中國家。在138個制定了可再生能源目標和政策的國家中，三分之二是發展中國家。中國去年超越美國成為最大的可再生能源市場，增漲22%達到670億美元，主要源于其在太陽能方面的投資劇增。南非、摩洛哥、墨西哥、智利和肯尼亞的可再生能源市場也大幅增長，以中東和非洲228%的增長率為最，達到120億美元。
目前的發展狀況對UNEP和聯合國秘書長所倡導的利用可持續能源推廣現代能源服務的所有目標都是種肯定和鼓舞。這些目標包括2030年實現全球節能改進和可再生能源在全球能源中所占份額翻番。
美國作為2011年市場領導者，投資額下降34%縮減至360億美元，主要源于其搖擺不定的政策。意大利和西班牙投資也因政策突變和對該行業未來支持的擔憂加深而縮減。
德國2012年太陽能發電增加7.6 GW，占世界新增電能的27%。然而，該國的可再生能源整體投資下滑35%縮減至200億美元，主要源于太陽能價格降低和風能投資下降。
相反，日本新能源投資卻增長73%達到160億美元。這反映出在新的上網電價補貼政策下小規模太陽能項目勢態良好。
“隨著國家、公司和社區對低碳綠色經濟和未來能源安全、可持續生活方式以及氣候穩定的關注，可再生能源在全世界得以廣泛推廣。”聯合國副秘書長Achim Steiner表示，可再生能源項目的數量和規模將會急劇增長。
“風渦輪和光伏電池板生產成本和銷售價格的大幅降低，有助于2012年該行業的崛起。”Achim Steiner補充道，“快速增長的高科技行業將會激化市場競爭，為消費者和全球氣候帶來好處，并提供更多的可持續機會。”
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