據物理學家組織網4月25日報道，紐約州立大學石溪分校的工程師團隊開發出一種新型機械能采集裝置，可將不規則的振蕩運動轉換成規則的單向運動，并以同樣的方式將電壓整流器的交流電壓轉換為直流。其可用于再生減震器，有望每年為美國節省高達數十億美元的燃料成本。
形式各樣的機械能環繞在我們身邊，比如車輛震動、海浪或火車軌道振動等，但這些能量都是不規則的振蕩，而通過能量收集工作可帶來最好的規則單向運動效果。紐約州立大學石溪分校機械工程學院工程師左磊（音譯）教授帶領的研究團隊，過去十年來一直致力于研制能量收集裝置。
左磊說：“基于一種被稱為機械運動整流器（MMR）的機制，我們開發出這款新型能源采集裝置，可將不規則振動轉換成規則的單向循環運動，就像交流電壓轉換成直流電壓整流的方式。將其作為能量轉換器應用在汽車懸架或鐵軌上，在提供高效率和高可靠性方面具有顯著優勢。”
研究小組由此開發出的再生減震器可收集車輛振動能量，以免其被作為熱量浪費，并可產生足夠的電力為汽車電池充電或為電子設備供電。這種減震器可以被改裝應用于汽車、卡車、客車、軍用車輛的懸掛系統，或者安裝在火車軌道上。在樣機試驗中，根據不同的車輛類型、速度和路況，能使燃油效率提高2%至8％。
研究人員估計，安裝在一輛普通汽車上的再生減震器具有收集100瓦至400瓦能量的潛力，而汽車需消耗約250瓦至350瓦能量（不包括可選的配件如收音機），其可幫助節省高達4％的燃料，而混合動力汽車則可節省8％。如果在美國僅有5％的車輛使用這種裝置，平均每天駕駛一小時能節約3%的燃料成本，每年可節省總共約10億美元汽油費。
研究人員稱，常規汽車配有此裝置需要3年到4年即可收回安裝成本；混合電動汽車需要兩三年；由于卡車和公共汽車的規模較大，可以在短短一兩年內收回成本；軍用車輛更可收獲巨大的效益，油耗能明顯減少。作為一個附帶的好處，安裝這種裝置后，汽車的震動會被再生減震器“吸收”，故駕駛會更為舒適。
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