根據法國生態、可持續發展、交通及住房部提供的最新數據，法國建筑消耗能源占其社會總耗能的43%，超過工業和交通，成為耗能第一大戶；建筑耗能的溫室氣體排放量約占全國溫室氣體排放總量的1/4。建筑行業成為節能減排的重點領域。
法國在2007年格勒奈爾環保圓桌會議上勾畫了建筑環保路線圖：對現有舊建筑，必須進行節能改造，到2020年將總能耗減少38%。從2013年開始，所有公共和服務用途的新建建筑必須把初級能耗控制在每年每平方米50千瓦小時以下(因地區氣候差異允許一定變量),到2020年，所有新建建筑必須實現“正能量”，即建筑產生的能量大于其消耗的能量。
近幾年來，法國政府通過立法保障，等級認證，稅收及貸款優惠等措施多管齊下，大力推廣低耗能新房建設和既有舊房節能改造。低耗能建筑漸成趨勢。在建筑節能立法方面，政府頒布階段性目標，循序漸進。政府推出了一套建筑能效等級認證體系，房屋在建成、銷售和出租時都由專業的評估機構據此體系出具能效認證報告，而認證情況是決定房屋出售或出租價格的重要因素，也是銀行向消費者提供貸款的重要參考。政府還對低耗能建筑推出各種貸款及稅收優惠措施，比如購買低耗能住宅的初次購房者，和對舊房屋進行節能改造的業主，將獲得銀行的部分零利率貸款。
在法國，公共部門建筑和政府投資建筑，例如學校、醫院、國有企業以及廉租房等往往成為實踐低耗能建筑理念的先鋒。2011年建成的法國氣象局大樓在國家機構建筑中第一個獲得了低能耗、高環境質量標準認證。這座大樓在屋頂鋪設光伏發電板，利用太陽能發電，還采用了節能玻璃并利用地熱供暖。
盡管低耗能建筑的造價比普通建筑高出約一成左右，但長遠來看不僅可省下大筆水電費，而且使用壽命長于普通建筑，在出售時也會增值不少。法國絕大部分新建建筑都已按照低耗能的標準修建。然而，舊建筑節能改造卻一直是一大難題，法國大約80%的建筑都是上個世紀80年代以前建造的，是否改造完全是業主自愿，許多人考慮到短期花費而不愿參與。如何處理好內部成本和利益分配的問題，依然是擺在低耗能建筑推廣前的一道坎兒。
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