路透社4月7日發(fā)布的一份特別報(bào)道稱(chēng)，在疫情發(fā)展早期，為英國(guó)政府提供新冠建議的科學(xué)顧問(wèn)們已推斷出新冠病毒可能具有毀滅性，但沒(méi)有向公眾或政府清楚地表明他們的擔(dān)憂(yōu)。路透社指出，英國(guó)�？巳卮髮W(xué)早在2月12日就發(fā)布報(bào)告稱(chēng)，英國(guó)疫情可能在4個(gè)月內(nèi)達(dá)到高峰，如果不加以緩解，將感染4500萬(wàn)人。
3月2日，一份來(lái)自英國(guó)政府科學(xué)顧問(wèn)的報(bào)告顯示，如果不加限制，多達(dá)五分之四的英國(guó)人可能感染新冠，百分之一的人可能死亡。這預(yù)測(cè)了在人口將近7000萬(wàn)人的英國(guó)，可能有超過(guò)50萬(wàn)人將死于新冠疫情。
然而，英國(guó)首相鮑里斯·約翰遜第二天（3月3日）在唐寧街記者招待會(huì)開(kāi)玩笑說(shuō)，他還在和所有人握手，包括在一家治療冠狀病毒患者的醫(yī)院。與約翰遜一起出席記者招待會(huì)的英國(guó)政府首席醫(yī)療顧問(wèn)克里斯·惠蒂(Chris Whitty)則選擇淡化上述預(yù)測(cè)結(jié)論，稱(chēng)感染人數(shù)可能“低得多”。
路透社特別報(bào)道稱(chēng)，這次記者會(huì)的樂(lè)觀(guān)基調(diào)與許多政府科學(xué)顧問(wèn)在幕后的不安情緒形成鮮明對(duì)比。經(jīng)調(diào)查發(fā)現(xiàn)，許多政府科學(xué)顧問(wèn)當(dāng)時(shí)已確信英國(guó)正處于災(zāi)難性疫情暴發(fā)的邊緣。
“采訪(fǎng)和文件也顯示，兩個(gè)多月來(lái)，為唐寧街提供指導(dǎo)建議的科學(xué)家們并沒(méi)有向公眾或政府清楚地表明他們?nèi)找婕觿〉膿?dān)憂(yōu)。3月12日之前，由政府高級(jí)醫(yī)療顧問(wèn)根據(jù)科學(xué)家建議確定的風(fēng)險(xiǎn)水平仍處于‘中等’，僅表明更大范圍爆發(fā)的可能性�！�
通過(guò)采訪(fǎng)20多名英國(guó)科學(xué)家、主要官員和約翰遜保守黨高層人士的采訪(fǎng)，整理咨詢(xún)委員會(huì)會(huì)議紀(jì)要、公開(kāi)證據(jù)和文件，路透社特別報(bào)道呈現(xiàn)了英國(guó)政府的科學(xué)顧問(wèn)們是如何在早期推斷出新冠病毒可能具有毀滅性的。
傳染病建模教授、英國(guó)政府重要顧問(wèn)、英國(guó)科學(xué)大流行病流感建模工作組（SPI-M）創(chuàng)建者之一約翰·埃德蒙茲（John Edmunds）在接受路透社采訪(fǎng)時(shí)說(shuō)，從一開(kāi)始，科學(xué)家們的研究就表明，如果只實(shí)行有限的干預(yù)措施，這種病毒會(huì)引發(fā)一場(chǎng)“勢(shì)不可擋的疫情”，英國(guó)的衛(wèi)生服務(wù)部門(mén)“根本無(wú)法應(yīng)付。從一開(kāi)始就很清楚�！�
蘭開(kāi)斯特大學(xué)（University of Lancaster）生物統(tǒng)計(jì)學(xué)高級(jí)講師、SPI-M成員喬恩·里德（Jon Read）也表示，到2020年1月底，這種病毒明顯顯示出“大流行潛力”，老年人的死亡率很高。
但路透社特別報(bào)道稱(chēng)，委員會(huì)會(huì)議記錄顯示，科學(xué)家們并沒(méi)有向政府強(qiáng)有力地表達(dá)他們的擔(dān)憂(yōu)。
1月21日，英國(guó)新發(fā)呼吸道病毒威脅咨詢(xún)小組（NERVTAG）的科學(xué)家們支持英國(guó)將對(duì)新冠疫情風(fēng)險(xiǎn)預(yù)警從“非常低”提升到“低”。第二天，衛(wèi)生部長(zhǎng)馬特·漢考克（Matt Hancock）對(duì)記者表示，“公眾的風(fēng)險(xiǎn)仍然很低”。他后來(lái)在3月底被確診感染新冠病毒。
1月底，英國(guó)政府首席醫(yī)療顧問(wèn)克里斯·惠蒂在私下向政界人士解釋?zhuān)绻《倦x開(kāi)中國(guó)，將很快感染英國(guó)絕大多數(shù)人。只能減速，無(wú)法阻止。1月30日，英國(guó)政府將威脅級(jí)別從“低”提高到“中等”。
公開(kāi)信息顯示，約翰遜的科學(xué)顧問(wèn)委員會(huì)直到3月中旬才研究嚴(yán)格的封鎖措施�？茖W(xué)家們的理由是：許多人認(rèn)為，英國(guó)人根本不會(huì)接受這樣的限制。據(jù)路透社報(bào)道，NERVTAG小組同意這一點(diǎn)，并在會(huì)議記錄中指出，短期內(nèi)采取強(qiáng)硬措施毫無(wú)意義，因?yàn)檫@些措施“只會(huì)推遲英國(guó)疫情的爆發(fā)，而不會(huì)阻止疫情的爆發(fā)�！�
一位英國(guó)保守黨高層對(duì)路透社表示，“我們認(rèn)為新冠肺炎是一種嚴(yán)重的流感，需要接受治療�！薄把韵轮馐牵@是一種無(wú)法阻止的疾病，終歸沒(méi)有那么致命�！�
一位唐寧街助手告訴路透社記者，從1月底左右開(kāi)始，約翰遜越來(lái)越多地把注意力集中在新冠病毒的威脅上，2月中旬開(kāi)始，他每天至少會(huì)收到一次新消息。
進(jìn)入2月，英國(guó)學(xué)界和醫(yī)療界對(duì)新冠病毒的擔(dān)憂(yōu)越發(fā)劇烈。埃克塞特大學(xué)2月12日警告稱(chēng)，英國(guó)疫情可能在4個(gè)月內(nèi)達(dá)到高峰，如果不加以緩解，將感染4500萬(wàn)人。但英國(guó)政府首席醫(yī)療顧問(wèn)克里斯·惠蒂2月13日在接受英國(guó)廣播公司采訪(fǎng)時(shí)卻表示，英國(guó)爆發(fā)疫情仍然是“如果，而不是什么時(shí)候”。
3月12日，英國(guó)出席首例新冠肺炎死亡病例后一周，克里斯·惠蒂宣布將新冠病毒威脅從“中等”上升到“高度”。當(dāng)日，約翰遜在唐寧街發(fā)表演講說(shuō)，更多的家庭將失去親人。
路透社特別報(bào)道還提到，2月13日至3月30日期間，英國(guó)總共錯(cuò)過(guò)了8次歐盟國(guó)家元首或衛(wèi)生部長(zhǎng)間有關(guān)冠狀病毒的會(huì)議。盡管受到邀請(qǐng)，但英國(guó)還是錯(cuò)過(guò)了參加一項(xiàng)呼吸機(jī)共同采購(gòu)計(jì)劃的最后期限。直到3月16日，在呼吸機(jī)供應(yīng)明顯可能告罄之后，約翰遜才向工業(yè)界發(fā)出呼吁，要求幫助提高產(chǎn)量。
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