2021年2月11日，習近平主席同美國總統拜登通電話時指出，過去半個多世紀，國際關系中一個最重要的事件就是中美關系恢復和發展。
上世紀60年代末、70年代初，世界政治力量對比發生了巨大變化。美國第三十七任總統尼克松就任前后，釋放信號，有意改變對華政策。毛澤東、周恩來等中國領導人高瞻遠矚，決定調整外交戰略，推動中美關系正常化。
1971年3月—4月在日本名古屋舉行的第三十一屆世界乒乓球錦標賽，為中美關系突破“堅冰”提供了意外機會。比賽期間，美國乒乓球隊幾次表示，希望在世乒賽結束后訪華。1971年4月10日，美國乒乓球隊順利抵達北京，推開了兩國塵封多年的交往大門。被人們譽為“小球轉動大球”的“乒乓外交”，以出人意料的方式促進了中美關系的發展和世界形勢的變化。
1971年7月9日至11日，時任美國總統國家安全事務助理的基辛格博士秘密訪華。7月16日，當中美雙方同時發表公告宣布尼克松將訪華的消息時，全世界為之震驚。
1972年2月21日，尼克松一行抵達北京，實現了“跨越太平洋的握手”。2月28日，中美兩國在上海發表聯合公報，雙方以坦率和現實的態度列舉各自對重大國際問題的不同觀點，同意以和平共處五項原則來處理國與國之間的關系。中美上海聯合公報的發表，標志著曾經長期對立的中美兩國從此走上實現關系正常化的道路。之后經過不懈努力，尤其是美方接受中方關于臺灣問題的廢約、撤軍、斷交三個條件后，兩國于1979年1月1日正式建交，從而開啟了一個新的時代。
鄧小平曾強調，隨著時間的推移，中美建交對于發展兩國關系和維護世界和平的深遠影響，必將越來越充分地顯示出來。
中美建交四十二載，兩國關系雖經歷了不少曲折和困難，但總體不斷向前，而且取得了豐碩成果，造福了兩國人民，也促進了世界和平、穩定、繁榮。
中美貿易額較建交之初增長了200多倍，雙向投資從幾乎為零到近2400億美元;中國在美留學生總數超過40萬人，美國學習漢語人數超過280萬人，兩國建立了50對友好省州關系和232對姐妹城市;從處理地區熱點問題到反恐、防擴散，從應對國際金融危機到氣候變化、疾病防控，兩國在雙邊、地區、全球層面各領域開展了富有成果的交流合作……實踐證明，中美合作辦成了很多有利于兩國和世界的大事。
“我非常榮幸地見證了美中建交以來的積極成果，這包括東亞地區的和平、雙邊不斷擴大的貿易和投資關系以及兩國人民間持續深化的友誼�！泵绹翱偨y卡特在中美建交42周年之際表示。
歷史在前進，時代在進步。面向未來，中美秉持不沖突不對抗、相互尊重、合作共贏的精神，聚焦合作，管控分歧，共同推動雙方關系回到健康穩定發展的軌道，乃是人心所向、大勢所趨。
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