據(jù)日經(jīng)中文網(wǎng)報道，日本IHI公司將面向飛機(jī)量產(chǎn)以藻類為原料的航空生物燃料。價格只相當(dāng)于目前生物燃料平均價格的1/10左右，最快將于2018年在東南亞等地開始生產(chǎn)。目前飛機(jī)所用的石油類燃料價格由于需求增加而持續(xù)上漲，燃料費(fèi)用已占到航運(yùn)成本的40%，成為航空公司的沉重負(fù)擔(dān)�？紤]到將來用途還可以擴(kuò)展到汽車等領(lǐng)域，因此真正量產(chǎn)之后，燃料成本有望大幅降低。
生物燃料在航空業(yè)的需求今后預(yù)計(jì)將大幅增加。因?yàn)閲姎馊剂显谑偷奶釤掃^程中只能生產(chǎn)出一部分。據(jù)美國波音公司介紹，噴氣燃料的價格2000年以后以每年平均12％的速度上漲，目前每升價格接近100日元（約合人民幣6元）。
預(yù)計(jì)今后20年全球投入航線的飛機(jī)數(shù)量將達(dá)到3.5萬架,接近目前的2倍。燃料需求將更加旺盛，價格將會更高，所以低價格生物燃料的普及非常必要。
由于按航空業(yè)的標(biāo)準(zhǔn)，生物燃料最多可以在噴氣燃料摻入5成，所以如果燃油成本得以下降的話，一方面可以改善航空公司的收益，同時還可以減少二氧化碳的排放。據(jù)歐洲空客公司預(yù)測，2030年噴氣燃料中的3成將是生物燃料。
至今生物燃料的原料主要是玉米和甘蔗，但這推高了谷物價格。因?yàn)橹罢J(rèn)為藻類的大量培植比較困難。而IHI憑借自己擅長的裝置技術(shù)等，開發(fā)出了有望將藻類體積的一半用于燃料生產(chǎn)的大量生產(chǎn)技術(shù)。
目前生產(chǎn)成本已經(jīng)降到了每升500日元（約合人民幣30元），只相當(dāng)于以植物種子等為原料的普通生物燃料的一半左右。要使成本降到100日元，將在東南亞或者澳大利亞量產(chǎn)。選擇這些地方是因?yàn)槟抢镌孱惞夂献饔盟璧娜照諘r間長，而且從大規(guī)模工廠采購二氧化碳比較容易。2020年以后產(chǎn)量將增至每年3億升左右，未來將形成年銷售額300億日元（約合人民幣18億元）的業(yè)務(wù)規(guī)模。
據(jù)IHI公司推算，以藻類為原料的生物燃料市場2020年包含汽車等領(lǐng)域在內(nèi)有望達(dá)到每年8千億日元（約合人民幣480億元）的規(guī)模。其中，航空需求將達(dá)5千億日元（約合人民幣300億元），占居一半以上。
生物燃料的研究開發(fā)領(lǐng)域，美國已先行一步。通過藻類提取噴氣燃料方面，美國的風(fēng)險企業(yè)也正在加緊商用開發(fā)，但還沒有達(dá)到量產(chǎn)階段。日本企業(yè)方面，JX日礦日石能源、日立制作所和電裝等也在進(jìn)行實(shí)證試驗(yàn)。對于日本而言，藻類生物燃料有望成為新的經(jīng)濟(jì)增長點(diǎn)。
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