據英國《每日郵報》10月7日報道，英國湯普森航空公司7日成功推出了首個由英國機場始發的“地溝油航班”。多名環保人士到機場舉行抗議，試圖干擾航班起飛。
這個創造航天史上新紀錄的航班隸屬于英國湯普森航空公司，共搭載了232名乘客，由英國伯明翰飛往西班牙蘭薩洛特。執行這次飛行任務的雙引擎波音757飛機一個引擎的燃料中加入了50%的“氫酯和脂肪酸”，它是由廚房廢油加工制成的，也就是俗稱的“地溝油”。
湯普森航空公司客戶服務部經理卡爾·吉辛接受采訪時說：“能成為航空業內率先開通生物燃料航班的公司之一，我們深感自豪。”他表示，雖然使用生物燃油的成本是普通航空燃油的五到六倍，但為了保護環境，實現可持續發展，湯普森公司愿意承擔這樣的高成本。
該公司希望此舉能引起業界和相關政府機構的重視，加大對生物燃料開發的投資力度，減少碳排放。據悉，湯普森航空公司將于2012年正式啟動以生物燃料驅動的商業航班。生物燃料提供商skyNRG公司總經理德克·柯內梅杰表示，廚房廢油不能用于其他用途，因而用作飛機生物燃料便能很好地變廢為寶，不過生物燃料在整個航空業的推廣仍需要政府的進一步支持。
不過，這趟被貼上“環保”標簽的航班卻遭到了一些環保人士的強烈抵制。7日當天，數名自稱來自“愚蠢號飛機”組織的裸體抗議者身涂紅油彩到機場示威抗議。
參加抗議的克里斯·庫珀接受采訪時稱：“湯普森航空公司似乎認識到在當前環境問題日益嚴重的情況下，航空業不能再走之前的老路。但很遺憾，他們采取的辦法只會讓事情變得更糟。為了種植生產生物燃料所需的作物，大片的熱帶雨林和至關重要的生態系統正在遭到破壞。生物燃料制造商們奪走了窮人的耕地來給飛機提供燃料。這完全就是一場災難。”
來自伯明翰“自然之友”組織的喬·皮考克也認為：“我們不能忽視生物燃料的生產所帶來的環境和社會問題。我們的確有必要擺脫對化石能源的依賴，但不能完全以植物能源將之取代。”
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