位于英國埃塞克斯郡的垃圾發電廠
有數據顯示，全世界每年要產生近5億噸垃圾，而隨著全球各國人口的增長、工業化的發展，以及城市化的進程，這一數字可能還會進一步提升�！袄鴩恰钡膯栴}正日益成為全球揮之不去的一道陰影。
事實上，迫于這一嚴峻的形勢，各國也早早地就開始關注如何將垃圾變廢為寶。發電是近年來許多國家為垃圾安排的一條重要“出路”。歐美各國也紛紛各出奇招，探索垃圾發電的最好模式。
歐洲歡迎
有數據顯示，在人口僅550萬的丹麥，目前共有29座垃圾發電廠，還有10座正在規劃或建設之中。在丹麥人眼中，垃圾已經不再是丑陋和難以解決的問題，而是成為了一種可以清潔利用的能源。
以丹麥人均收入最高的赫斯霍爾姆區為例，這里的居民對于盡在咫尺的“粗笨鄰居”，一座巨大的垃圾焚燒發電廠沒有絲毫介意。在這里，有約34%的垃圾是通過發電廠焚燒處理的。
丹麥的垃圾焚燒電廠之所以受到這樣的“禮遇”，是因為這些發電廠均采用了新型的焚化爐。它們配備了各種過濾、清洗系統，捕捉任何有害的粉塵和化學物質——鹽酸、氮氧化物、二惡英、呋喃及重金屬。目前這類垃圾發電廠各種廢氣、廢水的排放完全滿足了歐盟嚴格的環保標準，其排放量甚至只有歐盟規定上限的10%到20%。
另外，區域的規劃者還小心地把居民交通出行路線和運送垃圾的卡車專線分開，有些新電廠還特意建成各種雕塑的形狀。赫斯霍爾姆業主協會的會長漢斯·拉斯特表示：“購房者對這個電廠基本上沒什么意見，較低的取暖費用還是一大優勢�！睋�，垃圾焚燒提供了赫斯霍爾姆所需的80%的暖氣和20%的電力。
丹麥僅是歐洲利用垃圾發電的一例。不少歐洲國家與丹麥類似，國土面積狹小、人口稠密，因此對垃圾發電也很有熱情。數據顯示，整個歐洲大約有400座垃圾焚燒發電廠，其中丹麥、德國和荷蘭是最為熱衷的國家，并且仍在不斷擴建新的電廠。
除了焚燒發電，對填埋垃圾場的利用在歐洲也很有市場。比如在英國，由于有大量堆填區可供使用，利用垃圾填埋氣發電也可以做到“有利可圖”。據英國Infinis公司首席執行官埃里克·馬歇爾介紹，該公司在英國經營有123座填埋氣發電廠，其中大部分集中在英格蘭地區，總發電量可達到343兆瓦，是全球最大垃圾填埋氣發電網絡。如此龐大的發電網絡使得該公司在經營過程中形成了一整套成熟的運營模式。
馬歇爾還為本報記者算了一筆賬：在英國，垃圾填埋氣發電廠每兆瓦的投資約合人民幣1500萬元左右，由于Infinis公司運營的垃圾填埋氣發電廠為數較多，且運營時間較長，目前運營成本只合人民幣0.3元/千瓦時左右，上網電價為0.7元/千瓦時左右，“因此，在英國，一座垃圾填埋氣發電廠通常5到7年就可收回成本。”Infinis公司的股東私募股權基金泰豐資本也表示，目前該公司已經成為旗下創收的“主力軍”之一。“Infinis公司目前已經開始考慮向海外拓展業務，中國也是其中很被看好的一個市場�！瘪R歇爾告訴本報記者。
另有數據顯示，在意大利，目前也有50多座垃圾填埋發電廠，而在整個歐洲則已經建成了超過60座垃圾填埋發電廠，大量的填埋垃圾也得到了充分利用。
美國排斥
與歐洲形成鮮明對比的是，盡管美國聯邦政府和24個州政府現在已承認經新型垃圾焚燒發電廠處理的垃圾為可再生能源，可以享受政府補貼，但據美國環保署的數據，目前在美國這樣一個擁有3億以上人口的大國，僅有87個垃圾焚燒電廠，而且都至少是15年前建的。
垃圾填埋場仍是美國大多數垃圾的最終去處，僅紐約市一天就運送10.5萬噸生活垃圾到設在俄亥俄州和南卡羅來納州等地的垃圾填埋場。馬薩諸塞州能源和環境事務秘書長伊恩·鮑爾斯承認：“歐洲在焚燒垃圾發電技術領域已經遙遙領先美國”。不過鮑爾斯表示，由于美國現有的垃圾填埋場容量有限，而且要求降低溫室氣體排放的壓力增大，馬薩諸塞和其他幾個州正“積極考慮”建設新的垃圾電廠，一些現有的電廠規模也將擴大。不過在美國就連建設一個風力渦輪機都可能遭到抗議，新建垃圾發電廠必然招來眾多反對之聲。
美國環保署資源維護和再利用辦公室主任馬特·黑爾指出，垃圾發電之所以在美國發展不順利，是因為美國作為一個大國，有許多可用于處理垃圾的廉價填埋場地，另外州政府官員往往擔心焚燒發電在人們心中的不良影響。
不過，美國環保署和北卡羅來納州立大學的科學家也曾于2009年聯合發布一份研究報告，對垃圾發電廠贊譽有加，稱其是處理無法回收的城市垃圾的最佳途徑。使用這種技術不僅可以減少溫室氣體的排放和緩解污染問題，還能提供充沛的電力。
但是，美國強大的環保機構仍然對垃圾焚燒發電持激烈反對態度，紐約公益研究組織的一名負責人勞拉·海特認為，政府應當著重資源回收，把垃圾當成綠色能源完全就是“變態”。她說：“一旦你建成垃圾電廠，就必須填飽它的胃口，不斷輸送垃圾。而我們應當首先盡量減少垃圾產生量�！彼诘慕M織積極反對在紐約建設垃圾電廠。
以推動環保提案著稱的紐約市長布隆伯格，還曾將哥本哈根的垃圾發電列為“最好的環保舉措”，但就連他也不愿公開推動垃圾電廠的建設。
紐約市長辦公室發言人杰森·珀斯表示：“我們現在并未推動建設垃圾電廠，但問題不是出在技術上，我們能夠采用最先進的技術，而是出在焚化爐的選址上。許多人都對垃圾電廠持敬而遠之的態度，不愿意建在他們居住的地方�？赡苄枰獢的甑穆犠C和討論才能決定選址�！�
哥倫比亞大學教授、美國廢棄物能源科技學會主席尼可拉斯·特梅里斯也稱，美國對建設新垃圾發電廠的地址在經濟上和環境保護上都是“不負責任的”。他稱：“這太不理性了，我幾乎放棄推動在紐約建設垃圾發電廠了�！�
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