在傳統化石能源煤、石油等日益枯竭、人類面臨的環境污染日益加重的情況下，可再生能源的發展日益迅速，但太陽能、風能這樣的間歇式能源在一定程度上使發電存在不確定性，因而以農產品下腳料作為生產原料的生物燃料就有了大展拳腳的舞臺。
賽迪網記者針對生物燃料的問題對南開大學環境科學與工程學院副教授漆新華進行了采訪，漆新華表示，目前我國生物燃料應用并不多，尚處初步研究發展階段，并且面臨成本過高、技術水平有限等問題。
生物燃料產業現狀
生物燃料是指通過生物資源生產的燃料乙醇和生物柴油，可以替代由石油制取的汽油和柴油，是可再生能源開發利用的重要方向。受世界石油資源、價格、環保和全球氣候變化的影響，20世紀70年代以來，許多國家日益重視生物燃料的發展，并取得了顯著的成效。
但是，目前我國生物燃料應用較少，由于起步較晚，尚處初步研究發展階段。漆新華表示，由于我國人口眾多，糧食緊張，采用玉米等糧食作物生產生物燃料，是當前我國并不提倡的方式。因此，利用廢油或者秸稈、動植物油等原料生產生物柴油顯得尤為重要，現已進入重點研究階段。
生物柴油與燃料乙醇
生物柴油(Biodiesel)是指以油料作物、野生油料植物和工程微藻等水生植物油脂以及動物油脂、餐飲垃圾油等為原料油通過酯交換工藝制成的可代替石化柴油的再生性柴油燃料。生物柴油在我國應用范圍更廣一些，主要應用于機械、汽車等領域。
燃料乙醇也就是用糧食或植物生產的可加入汽油中的品質改善劑。燃料乙醇是一種可再生能源，可在專用的乙醇發動機中使用，又可按一定的比例與汽油混合，在不對原汽油發動機做任何改動的前提下直接使用。使用含醇汽油可減少汽油消耗量，增加燃料的含氧量，使燃燒更充分，降低燃燒中的CO等污染物的排放。在美國和巴西等國家燃料乙醇已得到初步的普及，燃料乙醇在我國也開始有計劃地發展。
生物燃料產業前景與阻礙
在國際油價沖擊100美元/桶、我國石油對外依存度創新高、多地屢現“油荒”的大背景下，尋找石油的新能源替代品成為保障我國經濟發展以及能源安全的必由之路。雖然生物燃料目前還缺乏明確的商業模式，大規模替代石油還需要假以時日，但從近期包括GE、杜邦等國際能源巨頭都介入生物燃料領域的行動看，生物燃料產業化啟動的腳步已經漸近。
漆新華表示，隨著生物燃料產業的不斷發展，由生物燃料大規模替代石油等傳統能源將指日可待，產業發展前景具有良好勢頭。
盡管如此，生物燃料仍面臨障礙。生產成本過高，是生物燃料產業發展的首要障礙。由于生物燃料的原料成本很難得到有效控制，產業鏈也尚未培育成熟，因此目前涉及生物燃料領域的企業主要是大企業，中小企業很難涉足，阻礙的產業的全面發展。第二，技術研發也遇到一定阻礙。結合我國當前發展現狀，為了可持續發展，我國發展生物燃料應更多采用利用廢棄物制造燃料的方式，但目前我國在此方面技術有待提高。
隨著政府越來越重視生物燃料的開發，政策逐漸完善，且在技術問題也將有相對的支持，未來我國生物燃料開發比重將逐步擴大，產業鏈逐步完善，使生物燃料得到廣泛的推廣應用。
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